O que é Udacity e como funciona? Tem cursos gratuitos português?

A Udacity é uma das mais renomadas plataforma entre as plataformas que oferecem cursos on-line, especialmente os cursos conhecidos como MOOC ( Massive Open Online Course).

A empresa Udacity foi fundada por Sebastian Thrun, David Stavens, e Mike Sokolsky no ano de 2011, e sua criação é resultado de um inovador experimento realizado pela Universidade de Stanford, no qual Sebastian Thrun e Peter Norvig desenvolveram o curso on-line de “Introdução à Inteligência Artificial” para que ele fosse oferecido a qualquer pessoa, gratuitamente. Desde sua fundação até os dias atuais a plataforma vem buscando desenvolver cursos online que contribuam para a formação de profissionais competentes nas áreas de tecnologia e ciência da computação.

Porém, como toda plataforma de ensino possui suas especificidades, a Udacity possui algumas características específicas que a torna a plataforma ideal para um público muito específico. A seguir, apresentamos as principais características da Udacity para você avaliar se esta é a plataforma ideal para você.

Como funciona a Udacity

A Udacity funciona como uma plataforma de ensino online, especializada em cursos livres e cursos nanodegree. Seus cursos são mais voltados para as seguintes áreas:

• Tecnologia
• Ciência da computação
• TI
• Ciência da dados

Independente da área de atuação que você esteja buscando se aperfeiçoar, para que você possa efetivamente realizar a formação em qualquer curso técnico e profissionalizante na Udacity você precisa ter um cadastro na plataforma e adquirir o curso de interesse. Mesmo cursos gratuitos exigem um cadastro prévio para que você possa acessar seu conteúdo.

Os cursos são adquiridos individualmente, e você precisa estar cadastrado na plataforma para ter acesso ao conteúdo. Além disso, você precisa cumprir os requisitos do curso para receber sua certificação. Os requisitos incluem a nota de corte em uma avaliação final e, no que diz respeito a cursos nanodegree, aprovação nos projetos práticos que o curso oferece para você conhecer de forma aprofundada as habilidades que o mercado de trabalho exige.

Udacity é credenciada

A Udacity é credenciada, mas se enquadra na categoria de empresa com fins lucrativos. Seus cursos são classificados como cursos livres, uma vez que a Udacity não é uma instituição de ensino superior com formação acadêmica. Seus cursos são mais voltados para a formação profissional de nível técnico.

Além disso, a Udacity também oferece formações mais completas para quem já atua no mercado e já possui um nível avançado de conhecimento através dos chamados cursos nanodegree. Estes cursos possuem como característica maior duração, conteúdo teórico mais completo e atividades práticas onde o aluno executa projetos (algumas vezes até mesmo projetos reais) através de parcerias que a Udacity tem com outras empresas da tecnologia e ciência da computação. Estes cursos são um pouco mais próximo de uma formação acadêmica convencional, tanto pelo seu conteúdo programático e duração quanto pela relevância que tais certificações representam para o currículo profissional do aluno.

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Preços Udacity

A Udacity possui diferentes preços, e estes variam conforme o tipo do curso, a duração e a categoria. Além disso, saber se o curso é predominantemente teórico ou se possui aspectos práticos também faz toda diferença. Os cursos nanodegree custam em média US$ 400,00 por mês. Já os cursos livres costumam variar entre US$ 29,00 e US$ 59.00, podendo também ter cursos com valores diferentes destes, conforme nível de especialidade e duração.

Udacity tem Cursos Gratuitos

Muitos dos cursos disponibilizados pela plataforma Udacity são cursos MOOC, isto é, cursos abertos de acesso gratuito. Porém, caso você opte por um dos cursos gratuitos da Udacity, é importante você saber que esta modalidade não lhe dá acesso a certificado de conclusão. Você até pode realizar o curso gratuitamente para somente então decidir se irá ou não solicitar a certificação, mas precisará pagar pela emissão de certificado caso assim desejar.

Udacity tem Certificado

Todo curso oferecido pela Udacity oferece a opção de certificado para o aluno que obedecer seus requisitos. Porém, o certificado possui algumas regras, tais como:

• O aluno precisa ter concluído todo o curso dentro do prazo estipulado
• Após a conclusão do curso, o aluno precisa obter nota de corte em uma avaliação final
• Em alguns casos, o aluno também precisa ter tido experiência prática executando projetos, e ter tido um desempenho dentro do esperado pelo curso em questão
• Pagar a taxa de certificação, quando aplicável (cursos com mensalidade costumam não cobrar taxas adicionais para a emissão do certificado)

Uma vez que você preencha todos estes requisitos, qualquer curso que você realizar através da plataforma Udacity lhe dará acesso a certificado e você poderá apresenta-lo em qualquer entrevista de emprego da respectiva área de interesse. Por se tratar de uma empresa credenciada, o certificado da Udacity possui valor no mercado acadêmico e no mercado profissional. E muitos dos cursos da plataforma são um verdadeiro diferencial para a inserção do candidato a uma vaga de emprego.

Para quem é a Udacity

A Udacity é a plataforma ideal para todo profissional das áreas de tecnologia e ciência da computação, bem como para você que ainda não é profissional da área mas tem interesse de atuar nestas áreas. Isso porque a Udacity possui cursos de diferentes níveis de especialização, atendendo desde o iniciante que precisa aprender noções básicas e introdutórias, até o aluno avançado que já possui conhecimento avançado e quer se destacar no mercado de trabalho.

É importante destacar que a proposta da plataforma é formar profissionais com conhecimento técnico prático, devidamente voltado para as demandas do mercado. Justamente por isso, a plataforma conta com opções onde o aluno irá realizar projetos práticos concomitante às aulas teóricas. Isso faz com que a plataforma seja mais voltada para o público técnico, isto é, aquele aluno que quer receber um conteúdo mais prático, voltado para as demandas que ele irá encontrar em seu dia a dia no trabalho.

Mas como a Udacity está sempre atualizando o conteúdo programático de seus cursos e buscando trazer sempre ferramentas que atendam as demandas atuais do mercado, a plataforma é ideal para todo profissional da ciência da computação e tecnologia que busca atualizar ou adquirir conhecimento teórico e prático, de forma bastante objetiva e devidamente alinhado às demandas atuais do mercado de trabalho. É para você que quer trabalhar nas áreas de ciência da computação e tecnologia da informação e quer aprender a lidar com demandas de grandes nomes do mercado.

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Experiência do usuário

Quem procura a Udacity buscando investir em cursos práticos, objetivos e com conteúdo de valor tende a considerar a experiência do usuário como altamente satisfatória. Isso porque, desde seu experimento inicial, quando Thrun e Norvig propuseram criar um curso de inteligência artificial que fosse acessível ao público, os criadores utilizaram toda a bagagem técnica da Universidade de Stanford para criar um curso que fosse técnico, objetivo e de fácil adesão por pessoas familiares aos conceitos básicos de tecnologia.

Gradativamente, foi expandindo o alcance de seu público e passou a se tornar uma plataforma de cursos MOOC propriamente dita, a Udacity seguiu investindo até os dias atuais em aprimoramento da experiência do usuário. Por isso, conta até os dias de hoje com um layout altamente intuitivo e agradável para a realização das aulas, bem como opções de download de material complementar para ser consultado até mesmo off-line, e opções diversificadas para tirar dúvidas e navegar pela plataforma.

O único obstáculo na percepção de alguns alunos é que cursos específicos podem ter poucas opções de legenda. Contudo, considerando a abrangência do idioma inglês, qualquer pessoa com conhecimento intermediário no idioma consegue realizar todos os cursos da plataforma, uma vez que todo curso possui opções de áudio e legenda em inglês, tendo também algumas opções em outros idiomas.

Instrutores Udacity

A Udacity seleciona seus instrutores a partir de critérios técnicos, em especial com base na experiência que estes profissionais tem nas áreas de atuação contempladas pelos cursos. Alguns possuem experiência acadêmica ou experiência como docentes em renomadas universidades, mas a experiência prática no mercado, entregando soluções em projetos semelhantes aos que os alunos encontrarão no mercado de trabalho, é o principal critério para a seleção dos instrutores.

O que é Nanodegree

Os cursos Nanodegree são uma adaptação mais objetiva e sucinta dos cursos de Graduação das instituições de ensino superior. Logo, são cursos técnicos e profissionalizantes de longa duração se comparados aos cursos livre, mas são cursos completos de cursa duração quando comparados aos cursos tradicionais de instituições de ensino superior.

Os cursos Nanodegree costumam ter as seguintes características:

• Duração média de 12 a 18 meses
• Conteúdo técnico bem específico e adaptado às demandas do mercado
• Conteúdo teórico mais amplo que cursos de curta duração
• Nível maior de exigência
• Possibilidade de realizar estágios e executar projetos práticos (às vezes até mesmo como requisito de certas avaliações)
• Certificados com grande valor no mercado de trabalho, pois o profissional passa a ser visto como um profissional com formação superior a qualquer tecnólogo de mesma área

Naturalmente, por se tratar de um curso que entrega uma formação mais completa e que ajuda enormemente na inserção no mercado de trabalho, os cursos Nanodegree demandam um investimento maior. Por esta razão, os cursos Nanodegree costumam dividir opiniões em relação a seu custo-benefício e seus diferenciais. Veja a seguir as principais vantagens e desvantagens dos cursos Nanodegree, entendendo melhor para quem o curso é recomendado.

Para quem Nanodegree é recomendado

O Nanodegree é recomendado para você que se enquadra nas seguintes categorias:

• Profissional experiente: para você que já possui experiência na área tende a ser mais seguro fazer um investimento maior como esse, uma vez que você já conhece o mercado e já está habituado com as competências necessárias para atuar nesta área.
• Profissional que já possui conhecimento básico: mesmo que você não seja um profissional experiente da área contemplada pelo curso nanodegree, se você já possui um conhecimento básico da área a ser aprofundada na formação, faz mais sentido pensar neste próximo passo em sua carreira.
• Profissional que deseja atuar e crescer na área: a formação através de um curso Nanodegree coloca você em um próximo nível de conhecimento e autoridade. Por isso, se você tem ambições claras em relação ao seu futuro profissional e deseja ocupar cargos notáveis dentro de grandes empresas, investir em uma formação Nanodegree pode ser um passo essencial da sua formação.

Ainda assim, mesmo que você se enquadre em uma ou mais destas categorias e tenha ficado interessado em investir em uma formação Nanodegree, é importante avaliar suas vantagens e desvantagens para avaliar se esta é a melhor opção para você neste momento.

Vantagens Nanodegree

Das diferentes vantagens de investir em uma formação Nanodegree podemos citar as seguintes:

• Flexibilidade de tempo: com os cursos Nanodegree da Udacity, você tem considerável flexibilidade para realizar a formação dentro de suas condições e especificidades.
• Segurança para o mercado de trabalho: além de muitos cursos contarem com a possibilidade de realizar projetos reais de grandes empresas, o próprio conteúdo teórico dos cursos Nanodegree são extremamente atualizados e modelados a partir das demandas reais do mercado de trabalho. Logo, ao investir em uma formação como esta você adquire conhecimento que realmente possui demanda no mercado, e passa a se sentir mais seguro quando for atuar efetivamente.
• Desenvolvimento de habilidades e competências valiosas: como o curso Nanodegree busca ser uma versão mais sucinta de uma formação acadêmica, um de seus principais objetivos é fazer com que o aluno adquira habilidades e competências realmente valiosas para o mercado de trabalho.
• Valor de mercado: além de você adquirir habilidades requisitadas no mercado e contar com a possibilidade de conhecer, tanto de forma teórica quanto de forma prática, demandas reais de grandes empresas de tecnologia, ter um certificado de um curso Nanodegree é um grande diferencial para que você possa se inserir no mercado futuramente. Com seu valor de mercado aumentado por conta desta formação você passa a conseguir mais entrevistas e a ser mais bem avaliado em eventuais seleções para vagas nas áreas contempladas pela formação.

Desvantagens Nanodegree

A percepção de vantagens e desvantagens pode ser bem subjetiva. Ainda assim, com base no perfil do usuário da Udacity é possível mencionar algumas desvantagens como mais comuns, tais como:

• Pouco contato com ambiente acadêmico: muitas pessoas investem mais caro em uma formação que lhes proporcione contato com o ambiente acadêmico e com pesquisas científicas.
• Relevância parcial para algumas vagas: ainda que a formação Nanodegree seja ampla e gere valor profissional, algumas vagas podem exigir uma Graduação realizada em uma instituição de ensino superior.
• Investimento elevado: essa não é exatamente uma desvantagem, considerando que os cursos Nanodegree da Udacity possuem ótima relação custo-benefício, mas é inegável que o preço de qualquer produto ou serviço está entre as objeções mais frequentes. Algumas pessoas, mesmo que se enquadrem no perfil ideal para a formação Nanodegree, podem acabar deixando de investir nesta formação por conta do valor elevado do investimento.

É importante salientar que, em comparação às suas vantagens, as desvantagens de investir em uma formação Nanodegree parecem pouco relevantes. Quem busca uma formação completa, possui experiência prévia em tecnologia e ciência da computação e quer atuar no mercado dificilmente vai considerar as desvantagens destes cursos mais relevantes que suas múltiplas vantagens.

Nanodegree vale a pena

Tanto pela ótima relação custo-benefício quanto pela riqueza do conteúdo programático dos cursos Nanodegree da Udacity, pode-se dizer que a formação Nanodegree vale a pena. Contudo, existem algumas objeções pessoais que você deve avaliar, como por exemplo:

• Se este é o melhor momento para realizar uma formação
• Se você já possui o conhecimento prévio suficiente para aproveitar ao máximo o conteúdo do curso em questão
• Se você realmente consegue se imaginar trabalhando na área pelos próximos anos (afinal a formação Nanodegree é uma formação mais específica para profissionais que desejam atuar no mercado)

Se você responder afirmativamente a estes questionamentos, e se identifica com o perfil do profissional que mais se beneficia de uma formação Nanodegree, certamente vale a pena investir neste próximo passo da sua carreira.

Conclusão

A Udacity é uma plataforma renomada que oferece diferentes opções para você que é profissional das áreas de tecnologia da informação e ciência da computação, bem como para você que busca atuar nestas áreas. Como mencionado ao longo do presente artigo, um dos principais diferenciais da Udacity são os cursos nanodegree, os quais além de possuírem maior duração e profundidade em termos de conteúdo teórico, também possibilitam experiências práticas em projetos reais com grandes empresas da tecnologia, dando ao aluno a experiência necessária para atuar com segurança em um emprego futuro.

Além disso, a Udacity também possui muitos cursos MOOC, contemplando diferentes temas e níveis de especialidade. Sua experiência de usuário tende a ser bem avaliada, pois a plataforma possui diferentes opções para as áreas que contempla e os professores de seus cursos são especialistas destas respectivas áreas.

Se você já atua nas áreas de tecnologia e ciência da computação, ou se você deseja atuar nestas áreas e busca uma formação completa, com noções detalhadas dos principais conceitos, visite a plataforma Udacity e veja suas principais opções!

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